Quảng Ninh là tỉnh có vị trí quan trọng trong vùng kinh tế trọng điểm Bắc Bộ, được xem như một phần quan trọng của tam giác tăng trưởng kinh tế ở phía Bắc (Hà Nội - Hải Phòng - Quảng Ninh), hướng phát triển đã được Chính Phủ xác định: “Hình thành các trung tâm lớn có ý nghĩa tạo vùng và giao lưu Quốc tế để hỗ trợ cho các tỉnh nam vùng đồng bằng sông Hồng, hình thành các trung tâm công nghiệp lớn, phát triển các ngành công nghệ cao thuộc các lĩnh vực điện tử tin học, sản xuất vật liệu mới, sản xuất hàng tiêu dùng, chế biến thực phẩm, phát triển kinh tế cảng biển và đi đầu trong hợp tác quốc tế, thu hút đầu tư nước ngoài”.

Trong những năm gần đây, tỉnh Quảng Ninh đã đạt được những tiến bộ kinh tế đáng chú ý. Mức tăng trưởng GDP trung bình năm thời kỳ 1996 – 2000 là 7,54%, trong 2 năm 2001-2002 là 12%, năm 2003 tăng 12,65%. Cơ cấu kinh tế của tỉnh đã có sự chuyển đổi theo hướng tăng nhanh tỷ trọng các ngành công nghiệp, dịch vụ, thương mại và du lịch. Những thành phần chính của GDP năm 2003 là: công nghiệp - xây dựng (chiếm 46,5%), nông - lâm - ngư nghiệp (8,2%), thương mại - dịch vụ (45,3%). Nền kinh tế đang từng bước bắt kịp với yêu cầu của thị trường bao gồm cả thị trường trong tỉnh, thị trường trong nước và thị trường quốc tế. Chất lượng hàng hóa và dịch vụ không ngừng được nâng cao. Quy mô sản xuất ngày càng tăng, cơ cấu kinh tế đang tiếp tục thay đổi nhằm phát huy các thế mạnh kinh tế và thích ứng yêu cầu của thị trường và xã hội.

Công nghiệp:

Từ năm 1991 đến nay, sản xuất công nghiệp tương đối ổn định, liên tục đạt tốc độ tăng trưởng: năm 1996 là 15,2%, năm 1997 đạt 15,6 %, năm 1998 đạt 18% và năm 2003 đã đạt mức tăng trưởng bình quân 19,3%.

Các ngành công nghiệp than, cơ khí đóng tàu, vật liệu xây dựng đều phát triển mạnh. Trên địa bàn tỉnh nhiều dự án công nghiệp có quy mô hiện đại đã và đang được triển khai như xi măng, điện, vật liệu xây dựng, sản xuất gốm sứ…

Toàn tỉnh hiện có trên 50 dự án có vốn đầu tư nước ngoài đang hoạt động với số vốn đăng ký trên 357 triệu USD, vốn thực hiện trên 195 triệu USD. Các khu công nghiệp được hình thành và từng bước phát huy hiệu quả. Ngoài khu công nghiệp Cái Lân, Bắc Cửa Lục. Chính Phủ đã có quyết định xây dựng các khu công nghiệp mới như Việt Hưng, Đông Mai, Uông Bí, Móng Cái để thu hút đầu tư trong và ngoài nước.

Nông nghiệp:

Kinh tế nông nghiệp đã có sự chuyển đổi theo hướng sản xuất hàng hóa, phát triển kinh tế trang trại, đa dạng hóa sản phẩm, tích cực áp dụng tiến bộ khoa học kỹ thuật trong thâm canh và gắn với công nghiệp chế biến nên sản xuất nông nghiệp trong những năm gần đây đã đem lại hiệu quả cao hơn so với nhiều năm trước.

Diện tích cây lương thực có xu hướng giảm, diện tích các loại cây công nghiệp, cây ăn quả tăng nhanh. Diện tích cây ăn quả năm 2003 đã đạt gần 12 ngàn ha, sản lượng quả đạt trên 25 ngàn tấn.

Ngư nghiệp:

Quảng Ninh là một trong bốn ngư trường lớn nhất cả nước. Dọc chiều dài 250 km bờ biển, Quảng Ninh có trên 40.000 ha bãi biển, 20.000 ha eo vịnh và hàng chục ngàn ha vũng nông ven bờ là môi trường thuận lợi để phát triển nuôi và chế biến hải sản xuất khẩu.

Hiện nay, tỉnh Quảng Ninh đã thực hiện chương trình đánh bắt xa bờ kết hợp với đẩy mạnh nuôi trồng để tăng nguồn nguyên liệu cho chế biến thủy sản xuất khẩu, việc nuôi trồng hiện nay đã chuyển mạnh theo hướng nuôi bán thâm canh và nuôi công nghiệp với nhiều loại thủy sản có giá trị như tôm, cua, sò huyết, trai ngọc…